"Le Charlestown Face Shield Project est un exemple fantastique de ce que nous pouvons faire ensemble lorsque des travailleurs syndiqués s'associent à des travailleurs communautaires pour le plus grand bien", déclare Colleen A. Glynn, vice-présidente internationale et directrice commerciale de la section locale 11 de l'IATSE.

À la mi-mars, Chad Bennett, de Dark Monk, une entreprise qui fabrique habituellement des équipements de lutte contre le feu, s'est associé à Karen Burke, de VDA, et a décidé de fabriquer des écrans faciaux dont on avait grand besoin pour protéger les travailleurs de première ligne. Leur objectif initial était de fabriquer 1000 boucliers. Ils ont créé une page "go fund me" et demandé des dons pour aider à payer les matières premières.

La société avait également besoin de trouver plus de volontaires pour aider à construire les boucliers, et a donc lancé une demande sur les médias sociaux. La représentante de l'IATSE en Californie, la consœur Allison Smartt, a vu le message et a su qui appeler.

Avec le chômage 100%, les machinistes de Boston avaient à la fois la disponibilité et les compétences nécessaires pour ce projet. Mme Glynn explique qu'elle a lancé un appel aux volontaires et que les machinistes de la section 11 de l'IATSE ont répondu présent.

"Nous avons plus de 20 bénévoles qui ont travaillé au moins 6 jours par semaine au cours des 6 dernières semaines à la cuisson des boucliers, à la chaîne de montage et à la préparation des livraisons", a déclaré Glynn. "Avant que la section locale 11 ne rejoigne l'équipe, elle fabriquait entre 70 et 80 boucliers par jour. Grâce à notre expérience de la production, nous avons contribué à augmenter ce chiffre, pour atteindre une production de 1100 à 1500 boucliers par jour."

La première livraison a eu lieu le 25 mars. Depuis, plus de 150 installations ont été livrées, de Boston à Cape Cod, à New York, au New Jersey, au New Hampshire et, fin avril, une cargaison a été envoyée par avion à la nation Navajo pour les travailleurs de première ligne en Arizona et au Nouveau-Mexique.

Au 5 mai, la section locale 11 a fabriqué et livré plus de 30 131 écrans faciaux.

"Nous sommes super reconnaissants d'avoir pu participer à ce projet incroyable qui a offert des protections à tant de héros de première ligne", déclare Glynn. "Les machinistes de Boston sont passés de la construction de spectacles à la construction de boucliers".

Le département des communications de l'IA a également eu l'occasion de s'entretenir avec les chefs de chantier et les machinistes de la section 11, Mike Gottke et Tracy Quigg, pour connaître leur point de vue sur le Charlestown Face Shield Project et savoir ce que cela signifie de faire partie d'un projet aussi extraordinaire.

"C'est la chose la plus importante sur laquelle nous avons travaillé durant toute notre carrière", déclare Gottke. "S'entraider est ce qui a maintenu notre société".

"Faire la différence au lieu de rester à la maison et être dehors pour aider et développer des relations est un sentiment formidable", a ajouté M. Quigg. "J'espère que nous continuerons à faire la différence les uns avec les autres et pas seulement avec les travailleurs de première ligne".