J'ai eu des sentiments mitigés lorsque la pandémie a été déclarée", déclare le vice-président international Damian Petti. "En tant que président de la section 212 et vice-président de l'international, j'ai vu tous mes membres se retrouver au chômage en 48 heures."
M. Petti dit que c'est en janvier qu'il s'est inscrit pour la première fois pour devenir volontaire de la Croix-Rouge, mais il n'avait pas réalisé que l'urgence d'être nécessaire se produirait si vite.
"Je me souviens que je venais de terminer ma formation à la Croix-Rouge et que trente minutes plus tard, le téléphone a sonné", raconte-t-il. "L'opportunité de devenir volontaire pour la Croix-Rouge s'est présentée le même jour. Le timing était incroyable."
COVID-19 a entraîné des déploiements supplémentaires", explique M. Petti. "La Croix-Rouge épuisait ses volontaires, nouveaux et expérimentés".
M. Petti indique qu'il a été nommé par le président international Loeb pour siéger au comité d'intervention et de rétablissement en cas de catastrophe.
"Toute l'expérience de la Croix-Rouge n'aurait jamais eu lieu si je n'avais pas été nommé", a-t-il ajouté.
Après avoir reçu l'approbation de sa section locale et de l'international, M. Petti a été déployé pendant dix jours en tant que répondant ERT de l'équipe d'opérations virtuelles pour l'intervention de Fort McMurray et des inondations de la région 2020, du 6 au 15 mai 2020.
"En travaillant en tant que répondant ERT de l'équipe d'opérations virtuelles, j'ai pu aider d'autres personnes ayant besoin de nourriture, d'un logement ou de services de santé mentale", dit Petti. "Je travaillais 40 heures par semaine. Cela peut être difficile de traiter avec des gens qui sont émotifs. J'ai vu des gens errer dans les rues, sans nourriture ni logement, sachant qu'ils devaient recommencer leur vie. Cependant, mon expérience de bénévole a été très enrichissante. La quantité de gratitude était écrasante. Pouvoir aider les gens par le biais de la Croix-Rouge a été une expérience enrichissante pour moi."
M. Petti admet que les compétences qu'il a acquises en faisant du bénévolat pour la Croix-Rouge, il a pu les mettre au service du comité de réponse aux catastrophes de l'IATSE.
"Je pense que les compétences que j'ai acquises peuvent être appliquées aux sections locales lorsqu'elles aident leurs propres membres lors de n'importe quelle catastrophe", dit-il. "Mon expérience de bénévole m'a aidé dans mon travail avec l'IATSE et à prioriser les besoins immédiats pour les changements de circonstances."
"Le fait d'être un leader du syndicat et d'améliorer la vie des gens m'a semblé tout à fait naturel, car c'est ce que l'on fait en étant dans le syndicat", a expliqué M. Petti. "Vous aidez les autres à se rétablir".
M. Petti a déclaré qu'en tant que capitaine du "Every Plate Full Challenge" de l'IATSE, il a été très déçu lorsque l'événement a été annulé en raison du COVID-19.
Mon travail avec la Croix-Rouge m'a vraiment aidé à poursuivre ces mêmes efforts pour le défi "Chaque assiette bien remplie". J'espère que lorsque les choses reviendront à la normale, la collecte de nourriture reprendra également", a-t-il ajouté.
M. Petti encourage vivement les membres des sections locales à aider les autres dans leur communauté et suggère que la Croix-Rouge est un moyen de commencer à aider.
"L'AI aide vraiment ses membres. Le militantisme est l'un de nos mandats et j'ai vraiment eu l'impression de remplir l'un de mes mandats", exprime Petti. "Je suis très fière de mon syndicat et le volontariat pour la Croix-Rouge correspondait parfaitement à ma vie et à l'organisation de la Croix-Rouge."
