New York - Dans le sillage de l'élection de lundi organisée par le NLRB, qui soutient massivement la représentation de l'IATSE par les employés de " America's Next Top Model ", le président de l'IA, Thomas C. Short, a accusé les dirigeants de la Writers Guild of America West d'irresponsabilité et d'incompétence dans leur refus de rencontrer l'AMPTP et d'entamer des négociations sur un nouveau contrat en janvier, comme ils l'avaient eux-mêmes proposé. Le contrat de la WGA expire le 31 octobre 2007. Des pourparlers précoces auraient montré la volonté de la WGA d'éviter un arrêt de travail qui résultera presque certainement de pourparlers retardés.
La Writers Guild a tenté d'organiser les employés de l'émission " America's Next Top Model ", mais sans succès. Ces efforts ont été, selon Short, "mal gérés en raison de l'absence d'expérience en matière de syndicalisation dans l'industrie du divertissement". Cette inexpérience, associée à ce que Short considère comme de l'arrogance de la part du président de la WGA, Patric Verrone, et du directeur exécutif, David Young, obligera les studios et les réseaux à stocker des projets et entraînera une grève de facto l'été prochain, affectant plus de 100 000 membres d'IA et des entreprises auxiliaires dans tout le pays. "Les familles de travailleurs de l'AI ne perdront pas seulement leur gagne-pain", a déclaré M. Short, "mais aussi les heures de travail nécessaires pour qu'ils puissent continuer à bénéficier de l'assurance maladie, des pensions et des autres avantages de l'AI."
Une situation similaire s'est produite en 2001, lorsque les scénaristes et les acteurs ont refusé de programmer des négociations contractuelles anticipées. Craignant un arrêt de travail, les studios et les réseaux ont accéléré la production à un tel point que lorsque les contrats ont été négociés et les grèves évitées, il y avait tellement de produits en attente de sortie qu'aucune nouvelle production n'a commencé pendant des mois, ce qui a maintenu des milliers de travailleurs inactifs, certains pendant plus d'un an.
Afin d'essayer d'améliorer la situation, le mardi 28 novembre, le président Short a téléphoné personnellement à Verrone pour lui demander de reconsidérer le calendrier des négociations et de revenir à l'offre initiale de la WGA, à savoir des pourparlers en janvier. Selon Short, Verrone a refusé.
M. Short a déclaré : "Le fait que la WGA se soit retirée des pourparlers qu'elle avait elle-même proposés montre son mépris total et absolu pour la grande majorité des travailleurs du cinéma et de la télévision dans l'industrie du divertissement. Une petite faction au sein de la WGA est déterminée à saper la santé et le bien-être de toute une industrie."
Le plus récent accord de base triennal de l'IATSE Hollywood est entré en vigueur le 1er août 2006 et a été négocié huit mois avant son expiration.
