KALAMAZOO, MI- Les employés du Miller Auditorium sur le campus de l'Université Western Michigan ont voté en faveur d'une représentation par l'IATSE, section 26.

Le vote concernera 60 à 80 employés à temps plein et à temps partiel, qui travaillent dans les métiers représentés par la section locale de Grand Rapids, notamment les machinistes, les costumiers, les coiffeurs et maquilleurs, et les concepteurs de films et de vidéos. On s'attend à ce qu'au moins une demi-douzaine de nouveaux membres se joignent au syndicat une fois le contrat ratifié. Selon l'agente d'affaires de la section locale 26, Stasia Savage, les dates des négociations contractuelles seront annoncées sous peu, l'objectif étant d'obtenir un accord ratifié d'ici le mois d'août pour le début de la saison 2008-2009 de Miller, qui s'étend d'octobre à mai.

Le Miller Auditorium, qui a ouvert ses portes en 1968, a été classé parmi les dix meilleures salles de théâtre des États-Unis et est le troisième plus grand théâtre du Michigan. Le lieu présente des productions itinérantes de spectacles de Broadway, des concerts populaires et classiques, de la danse, de l'opéra et des séminaires, ainsi que des productions d'origine universitaire. Le Kalamazoo Symphony s'y produit également.

Depuis 1894, la section locale 26 de l'IA, West Michigan Stagehands, est au service de l'industrie du divertissement, représentant les techniciens du cinéma et de la vidéo, ainsi que les artisans, les machinistes et autres employés techniques du divertissement. La section locale 26 compte 105 membres et emploie des centaines de machinistes à Grand Rapids, Muskegon, Battle Creek, Kalamazoo, Holland et St. Joseph.

Afin de répondre à l'augmentation de ses membres, la section locale 26 a récemment acheté son propre immeuble de bureaux, situé au 931 Bridge St. NW, à Grand Rapids. L'immeuble de 2300 pieds carrés comprend des bureaux, des salles de réunion et de conférence.