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Mois de l'histoire des Noirs : Rencontrez Wilbur Graham Jr. 

Wilbur

Faites la connaissance de Wilbur Graham Jr, il est le menuisier en chef du Longacre Theatre sur Broadway, à New York. Ce natif de Philadelphie fait du travail de scène et de la gestion technique depuis près de cinquante ans. La carrière de Wilbur Graham a commencé par la radiodiffusion à l'université Rutgers de Camden, dans le New Jersey, en 1967.  

En tant que radiodiffuseur, Wilbur dit qu'il a déménagé et travaillé dans différents endroits. "J'ai déménagé à Denver, dans le Colorado, pour travailler à KBPI-FM. Après Denver, j'ai travaillé à Indianapolis, pour WTLC de 1972 à 1974. Et pendant un certain temps, j'ai également travaillé à WLWI Channel 13 à Indianapolis, où David Letterman a débuté en tant que présentateur météo et annonceur de cabine", ajoute-t-il. "J'étais son directeur d'étage (maintenant on les appelle des régisseurs) et en 1977, j'ai déménagé à Biloxi, dans le Mississippi, pour travailler dans une autre station de radio, WTAM-FM, à Gulfport dans le Mississippi." 

Alors qu'il vivait à Biloxi, Wilbur raconte que le Mississippi Coast Colosseum a ouvert ses portes et qu'un ami qui connaissait ses compétences techniques lui a demandé s'il voulait signer une carte d'engagement pour le syndicat, Local 674 Biloxi/Gulfport. "C'est la première fois que j'ai signé une carte d'engagement pour le syndicat, en 1976. J'ai été un membre fondateur actif de la section 674 de 1976 jusqu'à mon déménagement à Philadelphie en 1981." 

Cependant, après avoir eu des difficultés à trouver un emploi à Philadelphie, c'est un samedi de 1983 que Wilbur se rend à Atlantic City, à une heure et demie de Philadelphie, alors qu'il se promène sur la promenade pour un rendez-vous galant, qu'il remarque un grand trou dans le sol et un énorme panneau qui dit : "La future maison du Trump Plaza Hotel and Casino. Les candidatures sont maintenant acceptées, ouverture en mars 1984." Willbur dit qu'il a postulé pour le poste de superviseur technique, mais qu'il a obtenu le poste de machiniste dans leur secteur de la menuiserie. "C'était l'ouverture. Quatre ans plus tard, en 1988, j'ai été promu superviseur technique de la menuiserie", ajoute-t-il. "Je supervisais une équipe de dix-huit personnes. J'étais responsable de tous les domaines. L'éclairage, la menuiserie de scène, tout ce que vous voulez."  

Aujourd'hui, l'homme de 74 ans continue de s'occuper et de profiter de la vie en coulisses. "Je travaille actuellement à l'obtention de mon baccalauréat, je sais que je n'en ai pas besoin, mais je veux l'obtenir juste pour m'épanouir. J'ai passé de très bons moments dans cette industrie. J'aime la vie. Jusqu'à présent, tout va bien ! 

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