LOS ANGELES, CA - Les artistes d'effets visuels (VFX) employés par une filiale des Walt Disney Studios, connus pour avoir travaillé sur la série de films "Avatar" de James Cameron par l'intermédiaire des productions Lightstorm Entertainment, ont voté en faveur de la syndicalisation avec l'Alliance internationale des employés de scène (IATSE), a annoncé le syndicat mercredi. Lors de l'élection de syndicalisation organisée par le National Labor Relations Board (NLRB), 57 ont voté en faveur de la représentation syndicale et 19 ont voté contre.
Avec cette annonce, les artistes VFX d'"Avatar" deviennent les premiers artistes VFX "côté vendeur" aux États-Unis à obtenir une représentation syndicale par le biais d'une élection officielle du NLRB. Patrick DeVaney, coordinateur PostVis depuis 4 ans chez Lightstorm, s'est dit fier de cette action collective : "Je ne saurais être plus fier de mes collègues qui travaillent sur les effets visuels des suites d'Avatar et qui se sont unis pour garantir notre droit à la négociation collective en vue d'obtenir une rémunération et des avantages plus équitables".
Jennifer Anaya, chef du studio Kabuki depuis 4 ans, a expliqué que des soins de santé abordables, des avantages durables et un salaire décent sont des questions prioritaires pour les travailleurs VFX pleins d'espoir : "La victoire syndicale d'aujourd'hui suscitera de nombreuses émotions et pensées, mais ce que je ressens le plus en ce moment, c'est de l'espoir. J'ai maintenant l'espoir qu'avec ce syndicat, mes collègues artistes et moi-même pouvons travailler ensemble pour rendre la LEI meilleure et plus forte pour tout le monde. Il y a de l'espoir que nos paroles puissent maintenant être mises en pratique parce que nos voix unies ne peuvent pas être ignorées. J'espère que nos efforts permettront à d'autres artistes dans les studios du monde entier de lutter pour une rémunération juste et égale, de meilleurs avantages sociaux et des conditions de travail durables. Et pour la première fois de ma carrière, j'ai de l'espoir pour mon avenir... parce que j'ai enfin mon mot à dire. Ce qui n'était qu'un rêve est aujourd'hui une réalité, et j'espère que l'héritage de ce syndicat profitera aux futurs artistes VFX pour les années à venir."
Alors que des postes tels que ceux de concepteurs de production/directeurs artistiques, caméramans, preneurs de son, monteurs, coiffeurs et maquilleurs, costumiers, superviseurs de scénario, machinistes, éclairagistes, accessoiristes et peintres, entre autres, ont toujours été représentés par l'IATSE dans le cinéma et la télévision, les travailleurs des classifications VFX ne l'ont pas été par le passé. Kristin Camera, généraliste de laboratoire depuis 2,5 ans chez Lightstorm, a fait part de son enthousiasme : "C'est un grand pas en avant pour l'ensemble de notre industrie - nous nous sommes rassemblés en un front uni pour affirmer notre valeur non seulement auprès des studios, mais aussi auprès du public dans son ensemble. Pendant trop longtemps, j'ai eu peur de l'avenir de l'audiovisuel et j'ai même envisagé de partir. Aujourd'hui, j'ai vraiment l'impression qu'il y a un avenir pour nous, et je m'en réjouis".
La syndicalisation des artistes VFX d'"Avatar" fait suite à des efforts similaires couronnés de succès dans l'ensemble de l'industrie, notamment le vote à l'unanimité du personnel VFX interne de Marvel et de Walt Disney Pictures en faveur de la syndicalisation, et la syndicalisation des travailleurs de DNEG en Colombie-Britannique, au Canada. Bien que les efforts déployés ces dernières années pour organiser les syndicats de VFX aient largement échoué, l'annonce concernant les VFX d'"Avatar" constitue la quatrième victoire majeure en matière de syndicalisation pour l'IATSE en l'espace de moins de six mois, après que les syndicats de VFX de l'IATSE se soient organisés. Le personnel VFX de Marvel est devenu la première unité de travailleurs VFX à se syndiquer à l'IATSE. depuis que les effets visuels ont été commercialisés il y a près d'un demi-siècle.
Jesse McAlister, artiste principal des créatures et des personnages, qui travaille depuis cinq ans au studio, s'est exprimé sur les nouvelles opportunités : "Je me réjouis de la représentation de l'IATSE, de la gestion de l'unité de négociation et de son désir de se battre pour les personnes qui comptent également dans cette production. Je me réjouis de pouvoir bénéficier d'un plan 401k et d'une retraite. J'attends avec impatience des salaires équitables et de meilleurs soins de santé pour mes collègues. Je suis très fier d'avoir eu l'occasion d'exercer mes droits en tant que citoyen et en tant que professionnel. Je salue l'avenir de VFX, de nos familles et de nos collègues.
Le président international de l'IATSE, Matthew D. Loeb, a commenté l'élan historique du mouvement syndical des VFX : "Grâce au courage de ces travailleurs et d'autres, nous sommes à l'aube d'une nouvelle ère dans le secteur des VFX. Une ère où les contributions et la valeur de chaque travailleur sont reconnues et où ils peuvent obtenir les mêmes droits et protections que ceux dont bénéficient déjà leurs collègues syndiqués. Alors que nous nous apprêtons à discuter de la négociation d'un contrat équitable avec la direction en toute bonne foi, faisons en sorte que ce moment serve de tête de pont à l'ensemble de l'industrie".
Les travailleurs qui souhaitent participer à ce mouvement historique doivent contacter un organisateur de l'IATSE à l'adresse suivante VFXunion.org.
