Nous nous rappelons tous où nous étions le 11 septembre 2001. Pour tant de nos sœurs et frères, les événements tragiques de ce jour-là n'étaient que le début d'une longue lutte qui se poursuit encore aujourd'hui.

Lorsque les tours sont tombées, les membres des syndicats de New York se sont rassemblés à Ground Zero pour rechercher les survivants et nettoyer les dégâts. Il y avait bien sûr des policiers et des pompiers, mais ce sont les membres de l'IATSE qui ont placé et fait fonctionner le matériel d'éclairage qui a permis aux opérations de recherche et de sauvetage de se poursuivre 24 heures sur 24 pendant des semaines.

La poussière que nous avons inhalée à l'époque a entraîné des problèmes de santé complexes pour de nombreux secouristes, et beaucoup d'entre nous en subissent encore les conséquences.

Après les attentats, le gouvernement fédéral a mis en place le Fonds d'indemnisation des victimes du 11 septembre, qui a autorisé le traitement et le suivi médical ainsi que l'indemnisation économique des personnes blessées à Ground Zero, au Pentagone et sur le site de l'accident de Shanksville. Malgré les problèmes persistants auxquels sont confrontés de nombreux intervenants, il est prévu que ce financement s'épuise si le Congrès n'agit pas rapidement.

Nous avons besoin que les gens de tout le pays exhortent leurs représentants à coparrainer la loi "Never Forget the Heroes : Permanent Authorization of the September 11th Victim Compensation Fund Act (S. 546/H.R. 1327) afin de s'assurer que toutes les personnes touchées par les attaques puissent recevoir l'aide qu'elles méritent. Allez-vous contacter votre représentant aujourd'hui ?

Contactez vos représentants aujourd'hui.

Lorsque vous cliquez, vous serez dirigé vers renew911health.org. Saisissez votre adresse dans la barre et cliquez sur "Submit" pour trouver vos représentants et voir s'ils coparrainent actuellement le projet de loi. (L'affichage des résultats peut parfois prendre un certain temps, soyez patient !) À partir de là, vous pouvez cliquer sur chaque représentant pour voir ses coordonnées, et vous pouvez même entrer votre numéro de téléphone pour être connecté directement à son bureau. Le site propose des scripts pour remercier votre représentant de coparrainer le projet de loi et pour l'inciter à le faire.

Ce problème ne concerne pas seulement les habitants de New York. Il y a plus de 45 000 personnes qui luttent contre des maladies ou des blessures causées par les attentats. Elles vivent dans tous les États et dans 434 des 435 districts du Congrès du pays. Beaucoup sont handicapées et ne peuvent plus travailler. Elles souffrent d'une multitude de maladies chroniques : asthme, bronchopneumopathie obstructive, reflux gastro-œsophagien, pour n'en citer que quelques-unes. La recherche médicale a identifié plus de 60 types de cancer causés par les toxines du 11 septembre. Plus de 10 000 intervenants et survivants du 11 septembre ont été diagnostiqués avec des cancers causés ou aggravés par le 11 septembre - un nombre qui va certainement augmenter dans les années à venir.

L'IATSE ne s'est pas contentée d'apparaître à Ground Zero. Les membres ont donné de leur temps pour les services commémoratifs dans toute la ville et ont travaillé pour aider à la reconstruction après les événements. C'est personnel pour moi, parce que j'étais l'un d'entre eux.

Serez-vous aux côtés de vos sœurs et frères qui se sont mobilisés lorsque le pays avait besoin d'eux ? Demandez instamment à vos représentants de coparrainer la réautorisation du Fonds d'indemnisation des victimes du 11 septembre et de rendre ce financement permanent.

Dan Mahoney, directeur adjoint de département, cinéma, membre de la section 52